卡里克如何应对执教曼联的首个夏窗？
迈克尔·卡里克在面对媒体时从不爱说豪言壮语。但上周四在爱尔兰基尔代尔郡接受记者采访时，他明确传达了自己的态度。
“我们总是想不断提升，”他说，“我们需要更多补强;我们一直在寻找提升的方法，这种努力从未停歇。我们必须继续向前推进。”
这番话是在敲打那些对引援停滞感到焦虑的球迷，还是在提醒正在筹划下一步行动的董事会，只有卡里克自己清楚。也许，这仅仅是对一个显而易见的问题的坦诚回答。无论如何，一周过去了，他的话得到了回应。曼联正接近签下一笔重磅交易，这将使他们的夏窗运作达到令人满意的水平。
卡洛斯·巴莱巴为曼联提供了不同于尤里·蒂勒曼斯和安德烈·桑托斯的战术特质，他集活力、防守硬度与带球推进于一身，非常契合卡里克的中场需求。曼联去年夏天曾探讨过引进他的条件，但当发现布莱顿的要价超过1亿英镑时，便放弃了报价。在经历两个出色的赛季后，巴莱巴度过了一个艰难的赛季，转会传闻和伤病都是导致他状态下滑的原因。但曼联一直对他保持关注，甚至在非洲杯期间也派人考察，他在那里代表喀麦隆的表现令人印象深刻。
媒体在4月份曾报道，曼联引进巴莱巴是极有可能的，预计转会费会低得多。尽管费了一些时间，期间也优先追求过其他选择，但俱乐部积累的关于这名22岁球员的信息资料，最终促使他们发起了新的求购攻势。
然而，引援之路并非一帆风顺。就在上周末，曼联还研究了签下迈尔斯·刘易斯-斯凯利的条件。这名阿森纳球员被中间人推荐给了曼联，曼联也确实有意。刘易斯-斯凯利上赛季在米克尔·阿尔特塔麾下并非绝对主力，这意味着他有被挖角的可能，尽管他在阿森纳欧冠的最后两场比赛中表现出色。
但最近几天情况明朗了，19岁的刘易斯-斯凯利今年夏天不会离开他的母队，因此曼联将所有注意力都集中在了巴莱巴身上。与布莱顿的谈判主要围绕约6500万英镑的转会费展开。
梅森·芒特的身体健康状况也是一个考量因素。芒特在季前赛对阵雷克瑟姆、罗森博格和马德里竞技的比赛中表现出色，引发了曼联内部关于下一个补强位置的讨论。鉴于芒特的技术能力，他被认为可以经常出任偏后的中场角色之一，这促使俱乐部内部认为，在资金有限的情况下，左后卫是更急需补强的位置。
卢克·肖上赛季在英超全勤首发表现出色，但随着本赛季赛事增多，且肖已经31岁，寻找他的接班人迟早需要提上日程。
然而，在8月8日对阵巴黎圣日耳曼的友谊赛中，芒特上场仅19分钟就被换下，这促使俱乐部进行了重新评估。扫描显示他出现了轻微的腿筋伤势。这本身不足以让曼联将重心转回中场，但它提醒了人们，自2023年芒特从切尔西加盟以来，他的出勤率一直存在问题。
尽管芒特已拼尽全力——每位主帅对他的敬业精神都评价一致——但他至今只为曼联出场72次，最长连续出场纪录是上赛季的连续8场。
因此，曼联开始考察能同时胜任中场和左后卫的球员。刘易斯-斯凯利就是一个明显的例子，尽管他更偏向于踢中场;皇家马德里的爱德华多·卡马文加也被提及。巴莱巴在布莱顿没有踢过左后卫，但他是左脚将，如果曼联有需要，他完全可以客串该位置。他此前曾两次代表布莱顿出任中后卫。
尽管如此，曼联仍在考察专业的左后卫，尽管现阶段看来，引援成本可能倾向于较低的一端，这意味着对纽卡斯尔联的刘易斯·霍尔的正式报价已经放缓。此外，如果约书亚·齐尔克泽离队，曼联也会考虑引进前锋。
在锋线方面，本杰明·塞斯科正越来越接近复出。上赛季末他遭遇了胫骨伤势，缺席时间比预期要长，因此需要更多时间恢复。按照俱乐部医疗团队的计划，他夏天几乎每天都待在卡灵顿基地进行身体训练以备战复出，上周他已经回到了队友身边参加了部分训练。
本周他加大了训练强度，有望在揭幕战对阵赫尔城的比赛中出场。本杰明·塞斯科看起来增加了肌肉，但预计随着比赛中有氧消耗的增加，他的体型会稍微精瘦下来。
对阵赫尔城的大名单中将有马库斯·拉什福德。上周六在波兰弗罗茨瓦夫对阵AC米兰的比赛中，他替补登场，完成了20个月来的首次曼联出场。拉什福德身穿9号球衣，这标志着他恢复了在俱乐部的地位。在拉斯穆斯·霍伊伦德确认永久转会那不勒斯后，塞斯科本被视为9号球衣的天然继任者，俱乐部内部也讨论过此事，但这位23岁的斯洛文尼亚人更倾向于保留他在莱比锡红牛和萨尔茨堡红牛时就穿的30号球衣。
知情人士透露，拉什福德在转会截止日后肯定会留队。
一旦塞斯科复出，卡里克在进攻端将拥有多种选择。塞斯科(11球)、布莱恩·姆贝乌莫(11球)和马特乌斯·库尼亚(10球)在加盟曼联的首个赛季中，英超进球数均达到两位数——而且不包含点球。这是俱乐部五年来首次出现这种情况，上一次还是奥莱·居纳尔·索尔斯克亚执教拉什福德、布鲁诺·费尔南德斯和埃丁森·卡瓦尼时期。不过，如果齐尔克泽离队，曼联可能仍会对该位置进行补充。
在防守端，卡里克也面临着排兵布阵的难题。
艾登·赫文在季前赛表现非常出色，首发了全部6场比赛，是除桑托斯外唯一做到这一点的球员。桑托斯出场时间最多，达358分钟，赫文紧随其后为347分钟，也是所有后卫中最高的。卢克·肖在对阵利兹联时替补登场，总计出场346分钟，而哈里·马奎尔因完全错过了都柏林的比赛，总时间为343分钟。
利桑德罗·马丁内斯参加了世界杯决赛，这意味着他在休假后仍在恢复比赛状态。而在上赛季末，卡里克确实更倾向于使用这名经验丰富且传球视野开阔的阿根廷人。
左侧中卫之间的竞争将是本赛季的主题之一。19岁的赫文目前在英超赛场上适应良好。上赛季，他的地面对抗成功率(71.1%)在所有球员中排名第三，仅次于埃兹里·孔萨(73.1%)和内森·阿克(72.7%)。
他正在与乔尼·埃文斯及教练组一起打磨自己的技术。在季前赛开始前，赫文就曾花时间向这位前英超冠军中卫请教。在季前赛期间，他们每天训练后都会进行一对一的辅导。20岁的莱尼·约罗也参与了这项额外训练。这对年轻中卫为28岁的马丁内斯和33岁的马奎尔提供了很好的补充，而27岁的马泰斯·德里赫特在因背部伤势缺阵近九个月后，也重新回到了训练场。
曼联的多名青训球员在季前赛获得了机会，泰勒·弗莱彻正努力争取进入一线队中场阵容。从托特纳姆热刺转会而来的泰南·汤普森在都柏林的比赛中出场了45分钟。
15岁的JJ·加布里埃尔首次参加了季前巡回赛，随队出征了六场比赛中的五场。他的总出场时间为8分钟，是在对阵马德里竞技时替补姆贝乌莫出任前锋。尽管他与一线队球星一起训练的进度已经远超国内同龄球员，但外界原本预期他能获得更多的出场时间。
回到英格兰后，加布里埃尔重返U21梯队，并在对阵谢菲尔德星期三的友谊赛中打入一记势大力沉的进球，直挂球门死角。
卡里克当前的首要任务是带队出征新赛季首战，客场挑战赫尔城。在英超历史上，赫尔城在10次交锋中从未击败过曼联。但上一次双方在东约克郡交手时，赫尔城以2-1获胜，那是2017年联赛杯半决赛次回合。
卡里克希望这段历史不会重演，并希望球队能从5月份停下的地方重新起步——带着英超最好的竞技状态开启新赛季。
